가전제품은 전원을 꺼도 플러그가 콘센트에 꼽혀 있으면 조금씩 전기를 씁니다. 이것을 대기전력이라고 합니다. 리모컨 신호를 기다리거나, 시계를 표시하거나, 빠르게 켜지기 위해 준비 상태를 유지하는 데 쓰이는 전기입니다.
한 제품의 대기전력은 많지 않지만, 집에 있는 가전을 모두 합치면 이야기가 달라집니다. 24시간 내내 새는 전기라서 한 달이면 생각보다 많이 쌓입니다. 특히 누진 구간 경계에 걸린 집이라면 작은 절약이 요금 단계를 바꿀 수도 있습니다.
이 글에서는 대기전력이 생기기 쉬운 가전과, 어떤 것을 끄고 어떤 것을 켜 두어야 하는지, 멀티탭을 안전하게 정리하는 법을 정리했습니다.
대기전력이 생기기 쉬운 가전
대기전력은 제품과 연식에 따라 차이가 크지만, 다음과 같은 특징이 있는 가전은 대기전력이 생기기 쉽습니다.
| 특징 | 대표 가전 | 이유 |
|---|---|---|
| 리모컨으로 켜는 가전 | TV, 셋톱박스, 오디오, 에어컨 | 리모컨 신호를 받기 위해 항상 대기 |
| 시계나 화면이 켜져 있는 가전 | 전자레인지, 밥솥, 오븐 | 표시창을 계속 켜 둠 |
| 네트워크에 항상 연결된 기기 | 셋톱박스, 콘솔 게임기, 프린터 | 업데이트와 빠른 실행을 위해 대기 |
| 충전기와 어댑터 | 휴대폰·노트북 충전기 | 기기를 분리해도 꼽혀 있으면 조금씩 사용 |
| 보온·가열 기능이 있는 가전 | 비데, 정수기, 밥솥 보온 | 대기전력보다 훨씬 큰 전기를 상시로 사용 |
마지막 줄의 보온·가열 기능은 엄밀히 말하면 대기전력이 아니라 기능을 쓰는 전기입니다. 하지만 모르는 사이 하루 종일 켜져 있는 경우가 많아, 절약 효과는 오히려 가장 클 수 있습니다. 비데는 절전 모드를, 밥솥은 오래 보온하지 않고 남은 밥을 냉동하는 습관을 추천합니다.
우리 집 대기전력 확인하는 법
가장 정확한 방법은 전력 측정기를 쓰는 것입니다. 콘센트와 플러그 사이에 끼우면 지금 쓰는 전력(W)이 표시되는 제품으로, 큰 비용 없이 구할 수 있습니다. 가전을 끄고 측정기에 표시되는 숫자가 그 가전의 대기전력입니다.
측정기가 없다면 계량기를 이용하는 방법도 있습니다. 잠들기 전에 계량기 숫자를 적어 두고 아침에 다시 확인하면, 냉장고처럼 항상 켜 두는 가전을 포함해 밤사이 얼마나 썼는지 대략 알 수 있습니다. 생각보다 많다면 대기전력을 점검해 볼 때입니다.
끄면 좋은 것과 켜 두어야 하는 것
모든 플러그를 뒤는 것이 정답은 아닙니다. 꺼서 오히려 문제가 생기는 가전도 있습니다.
꺼도 괜찮은 것
- TV, 오디오, 게임기, 안 쓰는 컴퓨터와 모니터
- 휴대폰을 분리한 충전기
- 자주 쓰지 않는 주방 가전 (토스터, 믹서기, 에어프라이어)
- 여름이 지난 뒤의 선풍기와 에어컨 (장기간 쓰지 않을 때)
켜 두어야 하는 것
- 냉장고·김치냉장고: 당연히 상시 작동해야 합니다.
- 인터넷 공유기: 꺼두면 연결된 기기가 작동하지 않고, 다시 켜는 데 시간이 걸립니다.
- 보일러 온도조절기와 도어록 등 안전 관련 기기
- 셋톱박스와 프린터: 끄면 켤 때마다 초기화나 업데이트로 오래 기다려야 하는 제품이 있습니다. 상황에 맞게 정하세요.
멀티탭 정리법
대기전력을 줄이는 가장 편한 방법은 개별 스위치가 있는 멀티탭입니다. 플러그를 뽑지 않고 스위치만 눌러 끌 수 있어 습관으로 만들기 쉽습니다.
- 함께 켜고 끄는 것끼리 묶기: TV, 셋톱박스, 사운드바처럼 함께 쓰는 기기를 한 멀티탭에 모으면 스위치 하나로 한 번에 관리할 수 있습니다.
- 항상 켜 둘 것은 따로: 인터넷 공유기처럼 끄면 안 되는 기기는 별도 구멍에 꼽아 실수로 끄지 않게 합니다.
- 스위치에 이름 붙이기: 작은 라벨을 붙여 두면 어느 스위치가 무엇인지 헷갈리지 않습니다.
- 손이 닿는 곳에 두기: 가구 뒤에 숨겨 두면 결국 안 끄게 됩니다.
멀티탭 안전하게 쓰기
멀티탭은 화재와도 관련이 있어서 절약만큼 안전도 중요합니다.
- 허용 전력 확인: 멀티탭에는 견딜 수 있는 전력이 표시되어 있습니다. 전기난로, 헤어드라이어, 전기포트처럼 전력을 많이 쓰는 가전은 한 멀티탭에 여러 개 꼽지 마세요. 가능하면 벽 콘센트에 직접 꼽는 것이 안전합니다.
- 멀티탭에 멀티탭 연결하지 않기: 문어발식으로 이어 쓰면 과부하가 걸리기 쉽습니다.
- 먼지 청소하기: 플러그와 콘센트 사이에 쌓인 먼지가 습기를 머금으면 불꽃이 튀어 화재가 날 수 있습니다. 한 달에 한 번 플러그를 뽑고 마른 천으로 닦아 주세요.
- 변색·탄 냄새는 교체 신호: 멀티탭이나 플러그가 뜨겁거나 누렇게 변했다면 바로 교체합니다.
- 인증 표시 확인: 살 때는 안전인증 표시가 있는 제품을 고릅니다.
정리
대기전력 절약은 한 번 정해 두면 신경 쓸 일이 거의 없는 절약입니다. 함께 쓰는 가전을 멀티탭으로 묶고, 자기 전과 외출할 때 스위치 하나만 끄는 습관을 들여 보세요. 보온·가열 기능이 있는 가전까지 함께 점검하면 절약 효과가 더 커집니다.